O impacto cultural da arte contemporânea atinge novos patamares na Art Basel Miami Beach, onde a megafeira está realizando sua primeira cerimônia de premiação.
O teatro tem os deslumbrantes Tonys, e os melhores em arquitetura são homenageados todos os anos com o Prêmio Pritzker. Embora a arte contemporânea não fique atrás de outros empreendimentos visuais em termos de espetáculo, ainda não ganhou seus próprios prêmios anuais para celebrar a indústria, na qual uma rede vibrante de artistas, curadores, revendedores, críticos, filantropos e vários trabalhadores dos bastidores operam em um calendário global lotado. Exposições de sucesso, bienais altamente antecipadas e feiras que definem o mercado decorrem dos esforços incessáveis 24 horas por dia de um exército de profissionais do mundo da arte, alguns dos quais aproveitam os holofotes enquanto outros se apresentam atrás da cortina.
O Art Basel Awards lançará luz sobre alguns dos principais participantes do setor, enquanto levanta o véu para seus ingredientes para o público em geral. Concebida pela feira de arte global, que tem iterações anuais em Basileia, Miami, Hong Kong e Paris – bem como em Doha, a partir de fevereiro – a iniciativa é o que o Diretor Artístico e Diretor Global das feiras, Vincenzo de Bellis, chama de “extensão estratégica de nossa plataforma global, reforçando nossa missão de defender a arte ousada, elevar a experiência justa e promover um mundo artístico mais conectado e próspero”. O curador italiano diz ao TREND que o ímpeto vai além de uma celebração em toda a indústria para, em vez disso, “fornecer algo com significado”. O convite para olhar para frente, ele acredita, também “vem com a responsabilidade de os vencedores pensarem em seu futuro”.
Em uma festa durante a Art Basel Miami Beach este mês, a edição inaugural do Prêmio entregará 11 troféus de vidro exclusivos feitos à mão pelo arquiteto suíço Jacques Herzog. Em junho, durante a 55a edição da feira original, em uma cerimônia na Prefeitura de Basileia, de 500 anos, 36 finalistas – ou medalhistas, como são chamados – foram anunciados, cada um dos quais foi premiado com um alfinete. A coorte foi escolhida por um júri de nove especialistas, incluindo o Diretor da Sharjah Art Foundation, Hoor Al Qasimi, a Diretora da Dia Art Foundation, Jessica Morgan, e o curador da mais recente Bienal de Veneza, Adriano Pedrosa.
Para os Prêmios, os artistas são reconhecidos em três categorias com base em trajetórias de carreira variadas. Reitores que têm impressões inimitáveis no setor são nomeados como Ícones, e incluem o artista conceitual americano David Hammons, o pintor britânico Lubaina Himid e a artista têxtil e poetisa chilena Cecilia Vicuña. Nomes de meio de carreira que já causaram um impacto substancial com seu trabalho se enquadram na categoria Established, e incluem o escultor iraniano-alemão Nairy Baghramian, o pintor ganense de mídia mista Ibrahim Mahama e o artista de vídeo americano Tony Cokes. O título emergente, que descreve jovens artistas com uma promessa comprovada, inclui a artista multimídia marroquina Meriem Bennani, a artista conceitual argelina Lydia Ourahmane e a escultora equatoriana Sofia Salazar Rosales.
Os curadores – que muitas vezes conduzem a estrutura conceitual de uma exposição nos bastidores – são justamente trazidos ao centro do palco com uma categoria que inclui a curadora indígena americana Candice Hopkins, bem como Shanay Jhaveri, que dirige o departamento de artes visuais do Barbican Centre de Londres. Como membro do júri, Morgan está particularmente animado em votar na categoria curatorial – uma que reconhece a parceria inestimável dos indivíduos com os próprios artistas. O trabalho deles “sustenta muito do que experimentamos como público, e sua parceria com artistas é verdadeiramente inestimável”, diz ela. “Os Prêmios repensam como o reconhecimento é dado no mundo da arte, celebrando a excelência em uma ampla gama de práticas em um campo onde muitas formas de trabalho criativo muitas vezes passam invisíveis.”
Prova da ambição do esforço para um impacto mais amplo: a inclusão de categorias que celebram aqueles papéis que muitas vezes permanecem invisíveis para os visitantes de um museu ou corredores em uma feira agitada. Uma dessas categorias é dedicada aos Aliados, visionários ambiciosos com paixões que vão desde defender a visibilidade e a acessibilidade de artistas fora do radar até trabalhar para alcançar a justiça para os trabalhadores do setor. A Art Handlxrs*, por exemplo, é uma organização queer fundada em que se esforça para elevar trabalhadores de cor na indústria e lançar luz sobre trabalhos comumente negligenciados de manipuladores de arte e fabricantes. A categoria Criador Cross-Disciplinar, por outro lado, enfatiza as fronteiras maleáveis entre a arte e outros campos imediatos, como design e moda. A estilista britânica Grace Wales Bonner, que foi recentemente nomeada diretora criativa de roupas masculinas da Hermès, está entre os medalhistas, assim como o estúdio de design italiano Formafantasma, que colabora com museus e artistas, além de casas de luxo como a Prada.
Os Prêmios vêm em um momento em que a Art Basel se transformou em uma marca global própria, ultrapassando os limites definidos de um caso de mercado de arte e funcionando como uma atração cultural mais ampla para mentes curiosas – moradores e visitantes. O que começou há 55 anos na pequena cidade suíça – uma feira humilde com 90 galerias – é hoje uma extravagância internacional que é reconhecida pelas indústrias de moda, entretenimento e design por sua promessa social. Cada edição agora opera como um nexo para uma impressão maior em sua cidade com marcas, celebridades e outras feiras se posicionando em torno de seu efeito cascata. Para fundamentar esse impacto crescente com uma pitada de humildade, os premiados finais são selecionados por meio de um sistema interno de revisão por pares, no qual cada medalhista vota em outras categorias.
Para Simone Farresin, da Formafantasma, o processo orientado por pares adiciona uma natureza “humana” a um exercício competitivo. “O resultado é o respeito pelo trabalho dos outros”, diz o designer milanês, que está emocionado por ser reconhecido na categoria Transdisciplinar. “É o conjunto de ética e pensamento que faz a diferença, em vez de pensar se o que eu criei é design, arte ou arquitetura.” Baghramian tem um sentimento igualmente desenfreado pelo título e sublinha seu potencial para o futuro: “É a arte que está moldando o futuro. É o processo de fazer a arte que me molda.” De sua confiança no processo criativo, ela diz: “A arte é uma necessidade. O prêmio e o reconhecimento são um lembrete para mim mesmo: Não desista da arte.” Mahama também valoriza a natureza edificante da própria honra, expressando sua “surpresa genuína” para receber um aceno ao lado de artistas que ele mesmo estudou. “Cao Fei, por exemplo, foi muito influente para mim na escola, assim como o uso dela de sistemas de jogos”, diz ele sobre seu colega medalhista.
A equipe por trás dos Prêmios inaugurais espera que a verdadeira natureza das feiras brilhe. “Ele aborda todos os aspectos da indústria, incluindo o trabalho que acontece nos bastidores”, diz de Bellis, observando sua surpresa que ainda não haja prêmios semelhantes em toda a indústria desse tipo. Ele também acredita na fluidez inerente dos territórios criativos, sinalizando que as categorias de prêmios são suscetíveis a mudanças nos próximos anos, à medida que a indústria continua a mudar. Um fato, no entanto, permanece certo. A festa deste mês no New World Center de Miami lançará o que promete ser uma tradição, contribuindo para o legado da arte contemporânea como uma história colaborativa – desta vez, escrita por muitos cujos esforços não foram ditos há muito tempo.
